VIETNAM
	Des aides étrangères pour l'apiculture à Cat Bà

L'île de Cat Bà, au Sud la baie d'Halong et à quelques miles de Hai Phong, est réputée pour sa beauté naturelle, ses forêts et la richesse de ses fonds marins. L'île présente une autre curiosité, ou plutôt spécialité : la production de miel.

9/02/2004

Si le produit est très apprécié, sa production est elle critiquée par l'Organisation internationale de protection de la faune et de la flore (FFI). En fait, c'est davantage les méthodes de collecte que la production elle-même, par ailleurs illégales, qui sont mises en cause.

Les habitants de l'île utilisent une méthode traditionnelle pour récolter le miel : ils enfument les ruches pour chasser les abeilles. Le problème est que ces opérations d'enfumage sont à l'origine de mini-incendies de forêt qui mettent à mal l'équilibre écologique de la faune et de la flore de l'île. Ces feux et les incendies menacent la survie d'un petit primate que l'on ne trouve qu'au Vietnam, et dont la population est évaluée à seulement quelques 60 individus : ce primate - le Vooc Cat Bà- qui participe à la richesse et la diversité de la faune de l'île et, il faut bien le dire, constitue aussi un objet de curiosité touristique...

Dans le souci de préservation des ressources naturelles, et dans le cadre du programme du refus de la misère, l'Organisation internationale de protection de la faune et de la flore a mis en place depuis 2000, en coopération avec le Centre de recherche et de développement apicole, une formation en apiculture destinée aux habitants de Cat Ba. Un cadre du FFI, Nguyên Trong Ninh, précise qu'il s'agit là d'un programme à titre expérimental visant à former les habitants à l'apiculture, tout en les sensibilisant aux questions de protection environnementale.

Après deux ans de travail, le programme est en passe d'obtenir de réels succès : plus de 120 familles d'apiculteurs ont suivi la formation, qui retirent de cette activité un revenu annuel moyen de 10 à 15 millions de dôngs. M. Jady Smith, chargé du programme de préservation maritime auprès du FFI, rappelle d'ailleurs que le programme de formation a été élargi au mois d'avril 2003 à 5 autres communes de l'île, impliquant ainsi 150 familles d'apiculteurs.

Le miel produit à Cat Bà profite actuellement d'une campagne de promotion, ciblant principalement les touristes de passage dans l'île. "Nous pensons que le programme contribue à améliorer les conditions de vie des habitants, comme à protéger l'environnement et les primates de Cat Ba" confie Jady Smith. Le projet a été financé grâce aux aides d'entreprises et d'organisations internationales, la compagnie pétrole BP s'étant notamment engagée à apporter une aide de 90.000 dollars dans le cadre de l'élargissement du projet. "Ce programme est construit sur un modèle efficace. Je souhaite qu'il soit élargi à d'autres localités, et qu'il contribue à améliorer les revenus des habitants tout en protégeant l'environnement", affirme Trân Minh Nga, la présidente du Conseil d'administration de la compagnie BP.