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Récolte d’une colonie « sauvage » installée
par Gilles Fert
(Auteur de « L’élevage des reines » aux Editions Rustica)

avec l'aimable autorisation de la revue
Abeilles et Fleurs
 

 

 

Si vous avez loupé la période d’essaimage pour peupler votre dernière ruche vide, il vous reste la récolte des colonies dites « sauvages ». Rare sous nos climats, cette apiculture de cueillette est pratique commune en zone tropicale. En général, dans nos régions tempérées, le froid hivernal et les prédateurs viennent très vite à bout de ces colonies à ciel ouvert qui n’ont pas pu trouver une cavité pour passer l’hiver. Donc, si vous avez la chance d’en localiser une en fin de saison, n’ayez aucun scrupule à la récupérer avec, bien entendu, l’accord du propriétaire des lieux.

Etape n°1
Le plus souvent, ces colonies, qui n’ont pas eu la chance de trouver une cavité comme un arbre creux, un conduit de cheminée désaffecté, voire entre une fenêtre et un volet, s’installent et construisent leurs rayons là où l’essaim s’est posé la première fois.

On les trouve souvent suspendues à une branche, parfois noyées dans une végétation dense.

Les branches se trouvent imbriquées dans les constructions cirières.

 

Etape n°2
Choisissez une belle journée à la météo favorable pour intervenir aux heures de butinage.

Plus les abeilles sont occupées à travailler, plus elles sont faciles à manipuler.

Avant toute opération, placez la ruche vide juste en dessous de la colonie, des petites grappes d’abeilles pouvant tomber au cours du nettoyage.

Si vous en disposez, vous pouvez tapisser le sol avec des cadres bâtis vides sur lesquels les abeilles perdues se regroupent.

Etape n°3
Après avoir bien analysé la situation, dégagez soigneusement le pourtour de la colonie à l’aide d’un sécateur.

Les vibrations font inévitablement tomber des abeilles que vous récupérerez à la fin sur les cadres.

Vous pouvez prévoir un récipient comme une bassine au cas où des brèches de miel venaient à se détacher.

Etape n°4
Après avoir coupé délicatement la dernière branche (généralement la plus grosse qui sert de support principal), déposez soigneusement le tout dans votre corps de ruche.

Si l’essaim n’occupe pas tout le volume, complétez au maximum avec des cadres bâtis.

Refermez la ruche et laissez-la le plus près possible du lieu où se trouvait la colonie afin que les abeilles se regroupent dans la ruche.

Etape n°5
Le lendemain soir, une fois les dernières butineuses rentrées, vous pouvez déplacer votre ruche à plus de 3 à 4 km.

Respectez bien la législation concernant les distances de voisinage.

N’oubliez pas de faire le traitement varroa dès que possible et de s’assurer qu’il n’y a pas de symptômes de loques.

Etape n°6

Maintenant, l’objectif est de faire migrer votre nouvelle colonie de ses rayons anarchiques vers vos cadres.

Bien souvent, la reine préfère pondre dans les cellules fraîchement construites.

Il vous faut régulièrement introduire de nouveaux cadres en fonction du développement de la colonie et de la saison.

Une autre possibilité consiste à laisser les rayons sauvages combler le corps de ruche du bas et d’exploiter votre colonie avec une hausse en intercalant une grille à reine.

Conseil
Les abeilles construisent les cadres de cire gaufrée difficilement, voire pas du tout en fin de saison. Préférez l’introduction des cadres bâtis à partir de juillet si vous en avez.

Précautions
Contrairement aux essaims nouvellement suspendus à une branche, qui n’ont donc pas de réserves à défendre, ces colonies « sauvages » peuvent se montrer agressives suivant la race. Prenez le maximum de précautions pour vous et pour l’entourage.

Pour en savoir plus :
« Bien se protéger au rucher », Abeilles et Fleurs n° 724.
Le Traité Rustica de l’apiculture, 2002, p. 298-299

Gilles Fert
Auteur de « L’élevage des reines » aux Editions Rustica


avec l'aimable autorisation de la revue Abeilles et Fleurs


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